リトグラフとは、平らな板の上で印刷される独特な手法によって作られた絵画のことです。
平らな板の上でどうやって絵が刷れるのかというところに、一番の謎と興味がわいてくることでしょう。
その原理には水と油が深く関係しています。
互いに相いれないもののたとえとして、よく水と油という表現が用いられますが、リトグラフはまさにこの相容れないもの同士の性質を利用して作られます。
そもそもは石を使った技法で、石に絵の原版を作っていました。
原版に描画材料を使って絵を描き、水を使って印刷をすることで、原版には油でできたインクが残り、紙にはかたどったデザインが写るという仕組みです。
ただし石のリトグラフは非常に重く、持ち運びも不便なために今はアルミ版を使うのが主流です。
薄くて軽いので扱いやすく、現代でも多くの画家に好まれている手法です。
このアルミ板には何種類かありますので、それぞれに出来上がりが微妙に変化するところも、この技法で作られた絵画の楽しみといえます。